ربما تكون شجرة "الباوباب" هي أغرب الأشجار شكلاً، جذعها الذي على شكل زجاجة، يستخدم لتخزين الماء، يمكن أن يبلغ قطره ٥٠ متراً.

الباوباب شجرة تنتمي إلى جنس يضم عدة أنواع تنتشر في مدغشقر والبر الأفريقي وأستراليا، وتشتهر بجذعها الضخم القادر على تخزين كميات كبيرة من الماء لمساعدتها على تحمل الجفاف القاسي. تتميز هذه الشجرة بقدرتها على العيش في بيئات حارة وجافة، وقد يبلغ حجم جذعها عرضاً كبيراً يجعلها من أكثر الأشجار لفتاً للنظر في موائلها الطبيعية. تحمل الباوباب ثماراً طويلة صالحة للأكل، كما يمكن الاستفادة من أوراقها وبذورها، وتُعرف بعض أشجارها بعمرها الطويل جداً، رغم صعوبة تحديد عمرها بدقة لأن أخشابها لا تُكوّن حلقات نمو سنوية واضحة.

تنمو شجرة "الباوباب" العجيبة في بعض مناطق أفريقيا، وتتميز بجذع يشبه البرميل قد يصل قطره الى تسعة أمتار. وقد ترتفع هذه الشجرة الى ١٨ متراً. ويستعمل السكان المحليون جذوع هذه الشجرة كمصادر يحصلون منها على الماء عند الحاجة حيث تختزن الشجرة في جذعها الضخم كميات كبيرة من الماء، كما يصنع السكان من لحائها الحبال والملابس.

شجرة الباوباب شجرة قديمة تُعرف بوصفها «الشجرة المقلوبة» وتعد من رموز أراضي السافانا الأفريقية. تشير التقديرات إلى أن إحدى العينات في ناميبيا عمرها ١,٢٧٥ سنة، وكانت طرق التجارة المحلية تعتمد على الأشجار المعروفة منها. تُلقَّح أزهارها بواسطة حيوانات البوش بيبي والخفافيش، ويخزن جذعها الماء، بينما تُؤكل الثمار والبذور والأوراق وتُستخدم في الطب التقليدي.

شجرة الباوباب هي إحدى الأشجار الضخمة التي تنبت في مناطق السافانا، فهي تنمو الى ارتفاع يتراوح بين ٤٠ و٧٠ قدماً، ولكن سماكة جذعها تبلغ ٣٠ قدماً. ثمارها تكون خضراء أو صفراء وتسمى "خبز القرود" وتتميز بشكلها المستطيل، ولبها ناعم حلو المذاق وصالح للأكل. تعمر هذه الشجرة طويلاً، وتتكيف جيداً مع تعاقب فصلي المطر والجفاف. فهي قادرة على تخزين كميات كبيرة من الماء بداخلها، والمدهش أن جذور هذه الشجرة الضخمة تمتد في عمق التربة وتتشعب كشبكة موازية لضخامة الشجرة وتشعب أغصانها. تستخرج من لحاء هذه الشجرة ومن ورقها مادة نافعة في مقاومة وتخفيف وطأة الحمى. كما يستفاد من اللحاء في الحصول على ألياف قوية ومتينة تستعمل في صنع الحبال والملابس، وقد بدأت موزمبيق في استغلال خشب الباوباب في صناعة الورق منذ عام ١٩١٦. الموطن الأصلي لهذه الشجرة هو أفريقيا الاستوائية، وهناك فصيلة مشابهة تنمو في شمال أستراليا.