تذكر بعض المواد الطريفة أن كلبًا يُدعى شيرو مُنح لقب مدير مرصد شيراكاوا الفلكي في اليابان، إلا أن هذا التعيين كان رمزيًا أو دعائيًا ولم يكن منصبًا إداريًا علميًا بالمعنى الحقيقي. وقد ارتبط وجود الحيوان بالمكان بجذب الزوار والتعريف بالمرصد، بينما بقيت أعمال الرصد وإدارة الأجهزة والبرامج التعليمية من مسؤولية المختصين والعاملين البشريين.