جستنيان وثيودورا: أعاد الإمبراطور البيزنطي جستنيان توسيع الإمبراطورية عبر البحر المتوسط، وتزوّج قبل توليه الحكم بقليل من ثيودورا، وهي امرأة كانت تعمل سابقًا في الدعارة والتمثيل. وقد حكما معًا، ولعبت ثيودورا دورًا مهمًا في مواجهة اضطرابات نيكا سنة ٥٣٢، كما أسهمت في إصلاحات الإمبراطور الدستورية.
جستنيان الثاني آخر أباطرة الأسرة الهرقلية في الإمبراطورية البيزنطية، عُرف بالطموح والرغبة في استعادة قوة الإمبراطورية، لكنه اتسم بالشدة وقلة المرونة تجاه المعارضة. تولى الحكم وهو شاب، وخاض سياسة نشطة في الشرق والبلقان، فعقد معاهدات مع الأمويين تضمنت ترتيبات مالية وإدارية حول قبرص وأرمينيا وآيبريا، ثم دخل في صدامات جديدة بعد خلافات سياسية ورمزية ارتبطت بالسيادة والعملات. نقل جماعات سكانية لتعزيز قوته العسكرية، وقاتل السلافيين والعرب، لكنه تعرض لهزائم وتمردات داخلية أدت إلى خلعه وتشويه أنفه، ثم عاد إلى الحكم بدعم خارجي قبل أن يزداد استبداده ويُخلع ثانية ويقتل بعد انقلاب جيشه عليه.
