غايوس يوليوس قيصر (١٠٠ قبل الميلاد - ٤٤ قبل الميلاد): مؤرخ وسياسي وقائد عسكري روماني يعد من أعظم القادة العسكريين في التاريخ. فتح بلاد الغال بعد حملات متتابعة بين عامي ٥٨ و٥٠ قبل الميلاد، ثم اجتاز نهر روبيكون عام ٤٩ قبل الميلاد متجاوزًا قرار مجلس الشيوخ، فاندلعت الحرب الأهلية الرومانية. انتهى حكمه باغتياله على يد مجموعة من أعضاء مجلس الشيوخ بقيادة بروتس وكاسيوس.

منح مجلس الشيوخ الروماني لقب «أغسطس» إلى غايوس يوليوس قيصر أوكتافيانوس في سنة ٢٧ قبل الميلاد، وهو حدث اعتُبر نقطة تحول تاريخية تؤشر لبدء الإمبراطورية الرومانية. تمثّل تسمية أوكتافيانوس بلقب أغسطس تحولاً في البنية السياسية لروما بعد عهد الجمهورية، إذ مكنت هذه الصفة الحاكم من امتلاك مكانة رسمية ومرموقة تفوق مواقع السلطة التقليدية، ما مهد لهيمنة سلطوية أكثر مركزية مع الحفاظ على مظاهر المؤسسات الجمهورية. ارتبط لقب أغسطس بمفهوم القداسة والاحترام العلني للشخص الذي يحمله، وبهذا أصبح أوكتافيانوس شخصية محورية في إعادة تنظيم النظام السياسي والإداري في روما التي انتقلت من حكم جماعي إلى حكم فردي أكثر ثباتًا واستقرارًا في فترات لاحقة.

مجلس الشيوخ الروماني ألغى وصية تيبريوس وأعلن غايوس يوليوس قيصر أوغسطس جيرمانيّكوس المعروف باسم كاليغولا إمبراطورًا. إعلان مجلس الشيوخ إلغاء وصية تيبريوس أدى إلى صعود غايوس يوليوس قيصر أوغسطس جيرمانيّكوس إلى منصب الإمبراطورية الرومانية، ويُشار إليه بلقب كاليغولا الذي يعني «الأحذية الصغيرة» نتيجة كنية عسكرية أُعطيت له في طفولته؛ وقد شكّل هذا التعيين نقطة تحول في انتقال السلطة داخل النظام الإمبراطوري الروماني ونقطة بداية لحكم كاليغولا.}.

يوليوس قيصر قائد وسياسي روماني من أبرز شخصيات التاريخ القديم، لعب دوراً محورياً في تحول الجمهورية الرومانية إلى نظام إمبراطوري. نشأ في عائلة أرستقراطية، ودخل الحياة السياسية والعسكرية مبكراً، ثم كوّن تحالفات مؤثرة وقاد حملات ناجحة وسع بها نفوذ روما في بلاد الغال ومناطق أخرى. وبعد صراعه مع پومپي والحرب الأهلية، أصبح حاكماً مطلقاً في روما وسعى إلى إصلاح الإدارة وتوسيع المواطنة وتنظيم شؤون الدولة، قبل أن يغتاله خصومه في مجلس الشيوخ، فدخلت روما مرحلة جديدة من الصراع انتهت بصعود الإمبراطورية.

كان الاسم الكامل للإمبراطور الروماني كاليغولا هو غايوس يوليوس قيصر جرمانيكوس، أما لقب «كاليغولا» فمعناه «الحذاء العسكري الصغير»، وقد أطلقه عليه الجنود عندما كان طفلًا. وتذكر المصادر القديمة أنه أراد منح حصانه إنكيتاتوس منصب القنصل، إلا أن المؤرخين يناقشون ما إذا كان ذلك قرارًا جديًا أم سخرية من مجلس الشيوخ.