استوحى الحكم الإنجليزي كين أستون نظام البطاقتين الصفراء والحمراء من إشارات المرور، بعد أن لاحظ صعوبة إبلاغ اللاعبين بالعقوبات خلال المباريات الدولية بسبب اختلاف اللغات. استُخدمت البطاقات للمرة الأولى في كأس العالم ١٩٧٠، فأصبحت وسيلة عالمية مفهومة للتحذير والطرد.