ترتبط نشأة الفعل الإنجليزي “lynch” بالعقوبات المنفذة خارج النظام القضائي، لكن هوية الشخص الذي اشتُق منه الاسم ليست محسومة تماماً. تنسب رواية شائعة المصطلح إلى تشارلز لينش، الذي أقام محاكم غير رسمية خلال الثورة الأمريكية، بينما تربطه مراجع أخرى بوليام لينش؛ لذلك يُستحسن عدم عرض النسبة إلى تشارلز بوصفها يقيناً.