تُستخدم كلمة “ironic” أحياناً في مواضع يراد بها مجرد المصادفة أو السخرية، مع أن المفارقة ترتبط عادةً بتعارض لافت بين المتوقع والواقع أو بين المعنى الظاهر والمقصود. ومع ذلك لا توجد قاعدة إحصائية عالمية تثبت أنها «أكثر كلمة يساء استعمالها» في الإنجليزية، لأن هذا الوصف يعتمد على استطلاعات وآراء تحريرية.