يُقال أحياناً إن عدد متعلمي الإنجليزية أو القادرين على استعمالها في الصين يفوق عدد سكان الولايات المتحدة، لكن ذلك لا يساوي بالضرورة عدد المتحدثين المتقنين. فالصين تضم عدداً هائلاً من دارسي الإنجليزية كلغة أجنبية، إلا أن التقديرات تختلف جذرياً بحسب تعريف «المتحدث» ومستوى الطلاقة، ولذلك لا يمكن تثبيت المقارنة من دون معيار واضح.