تدل التجارب السلوكية والعصبية على أن الأخطبوط لا يكتفي برد فعل انعكاسي تجاه الإصابة، بل يظهر تجنباً طويل الأمد للمكان المرتبط بالألم ويفضل موضعاً تلقى فيه مسكناً. وتوفر هذه النتائج دليلاً قوياً على امتلاكه تجربة ألم وجدانية، وهو ما أدى إلى تشديد معايير رعايته في الأبحاث والقوانين بعدد من الدول.