قد يؤدي سوء التغذية البروتيني الحاد، ولا سيما مرض الكواشيوركور، إلى انخفاض تصبغ الشعر وتحوله من لون داكن إلى لون أفتح مائل إلى البني المحمر أو الأصفر. وقد تظهر في الشعرة أشرطة فاتحة وداكنة متعاقبة مع تغير الحالة الغذائية، ويُعد هذا التغير علامة مرضية ترافق أعراضًا أخطر مثل الوذمة وتأخر النمو وتلف الكبد.