تختلف استجابة البشر للدغات البعوض؛ فقد لا يلاحظ بعضهم سوى نقطة صغيرة، بينما يصاب آخرون بحكة وانتفاخ واضحين. وتنشأ الحكة عندما يتعرف الجهاز المناعي إلى بروتينات اللعاب ويطلق مواد التهابية، من بينها الهيستامين، فتتمدد الأوعية وتتجمع السوائل والخلايا المناعية حول موضع اللدغة.