ماريا تيريزا أميرة من آل هابسبيرج وملكة للمجر وبوهيميا وإمبراطورة ذات نفوذ واسع في أوروبا، عرفت بالقدرة على الحكم والإدارة والإصلاح. ورثت أراضي والدها الإمبراطور تشارلز السادس بموجب مرسوم قبلته القوى الأوروبية نظرياً، لكن وفاته فجرت حرب الخلافة النمساوية، إذ هاجمت بروسيا ودول أخرى أراضيها رغم تعهداتها السابقة. حافظت ماريا تيريزا على معظم ممتلكاتها بمساعدة حلفائها، لكنها فقدت سيليسيا الغنية لصالح فريدريك الثاني. أعادت بناء قوتها الداخلية، وطورت الجيش، ونفذت إصلاحات اقتصادية زادت رفاه الإمبراطورية، وأدارت الشؤون الخارجية بمهارة مع مستشاريها. شاركت لاحقاً في اقتسام بولندا وحصلت على جاليسيا، كما أخذت بوكوفينا من الدولة العثمانية، وظل نفوذها قائماً رغم تولي زوجها ثم ابنها اللقب الإمبراطوري.