التواسم المتقارب المتماثل هي صفة موروثة مشتركة بين مجموعتين حديثتين أو أكثر تنحدر من سلف بعيد؛ وبما أن أصلها قديم فإن تشابهها لا يوضح بالضرورة العلاقات التطورية الحديثة داخل مجموعة أوسع، فوجود صفة مثل الأوراق البسيطة في نباتات مختلفة قد يعكس وراثة قديمة لا قربًا تصالبيًا حديثًا.
التكيف في علم الأحياء صفة أو مجموعة صفات موروثة تساعد الكائن الحي على العيش والتكاثر في بيئته، كما يشير إلى العملية التطورية المتواصلة التي تنتج هذه الصفات عبر الزمن. قد يكون التكيف تركيبياً مثل شكل منقار الطائر أو حافر الخيل أو أوراق النباتات الصحراوية، وقد يكون وظيفياً مثل قدرة الجمل على تحمل العطش وإفراز العرق أو السم، وقد يكون سلوكياً مثل الهجرة أو الانحناء نحو الضوء أو طرائق الصيد. لا يعني التكيف الوصول إلى كمال مطلق، بل ملاءمة نسبية لظروف معينة ضمن قيود النمو والوراثة والتاريخ التطوري. وهو، مع الانتواع، من أهم مفاتيح فهم تنوع الكائنات الحية.
