مانويل نورييغا وُجّهت إليه تهمة تهريب المخدرات وغسل الأموال في ٥ فبراير ١٩٨٨. مانويل نورييغا كان ضابطًا بارزًا في جهاز الاستخبارات بنظام بنما وشغل مناصب سلطة كبيرة، وقد ارتبط اسمه باتهامات بالتعاون مع شبكات تهريب المخدرات وتلقي أموال غير مشروعة؛ لذا أدت هذه الاتهامات إلى ملاحقته قضائيًا ووضعت قضيته في سياق القضايا الدولية المتعلقة بتجارة المخدرات وغسل الأموال في أواخر القرن العشرين.

استسلام مانويل نورييغا لقوات الولايات المتحدة حدث في ٣ يناير ١٩٩٠ بعد الغزو الأمريكي لبنما. مانويل نورييغا، زعيم بنما السابق، سلّم نفسه إلى القوات الأمريكية خلال عملية عسكرية هدفت إلى إزالة قيادته واعتقاله بتهم تتعلق بتجارة المخدرات وانتهاكات السلطة. يشير استسلام مانويل نورييغا إلى نهاية فترة حكمه الفعلية وتأمين توقيفه من قبل القوات الأجنبية داخل بنما، وهو حدث شكل نقطة تحول في التاريخ السياسي لبنما والعلاقة مع الولايات المتحدة.

مانويل نورييغا هو الحاكم العسكري السابق لبنما (١٩٨٣ - ١٩٨٩)، كان عميلاً للمخابرات المركزية الأمريكي من نهاية خمسينيات القرن الماضي الى ١٩٨٠، زاد التوتر بين بنما والولايات المتحدة الأمريكية بسبب قناة بنما فقامت القوات الأمريكية بغزو بنما واعتقال نورييغا ونقله للمحاكمة في أميركا بتهم المخدرات وغسيل الأموال.

مانويل أنطونيو نورييغا (١٩٤٠ - ): سياسي وعسكري بنمي تولى قيادة القوات المسلحة ثم حكم بنما بين عامي ١٩٨٣ و١٩٨٩. انتهى حكمه بعد الغزو الأمريكي لبنما سنة ١٩٨٩، إذ لجأ إلى سفارة الفاتيكان ثم سلم نفسه للقوات الأمريكية، وحوكم لاحقًا بتهم تتعلق بالاتجار بالمخدرات.

إدواردو أريلانو فيليكس هو مهرب مكسيكي مرتبط بأنشطة تهريب المخدرات وزعم شبكات إجرامية، وُلد في ١١ أكتوبر ١٩٥٦؛ يُعرف بلقب بارون مخدرات لارتباطه بعوامل التهريب والتجارة غير المشروعة عبر حدود المكسيك والولايات المتحدة.