تأسست جامعة طوكيو في ١٢ أبريل ١٨٧٧ كمؤسسة للتعليم العالي في اليابان، وهي تعد من أقدم وأبرز الجامعات اليابانية التي أحدثت تحولًا في النظام التعليمي الحديث في البلاد. جامعة طوكيو أسست لتجميع المدارس المتفرقة وتطوير البحوث العلمية والتعليم المتقدم، وساهمت في إعداد كوادر علمية وإدارية لعبت دورًا بارزًا في مسيرة تحديث اليابان وتطوير مؤسساتها الحكومية والصناعية والثقافية. يُعرف عن جامعة طوكيو إمكاناتها البحثية الواسعة وتنوع تخصصاتها الأكاديمية التي شملت منذ تأسيسها مجالات الطب والهندسة والعلوم والآداب والحقوق، وتُعد رمزًا للتعليم العالي الياباني ومركزًا لتبادل المعرفة بين اليابان وباقي دول العالم.