توماس إديسون عرض المصباح الكهربائي لأول مرة في عرض خاص بتاريخ ٢١ أكتوبر ١٨٧٩. يعكس هذا الحدث عرض إديسون لتطويره لنسخة عملية من المصباح الكهربائي القائم على خيط متوهج معزول داخل مصباح مفرغ من الهواء جزئياً، ويمثل خطوة مهمة في تاريخ الإضاءة الكهربائية لأن عرض ٢١ أكتوبر ١٨٧٩ مثَّل مرحلة اختبارية علنية لنجاح اختراعه أمام جمهور محدود وللمستثمرين بهدف إثبات جدوى مصابيحه للاستخدام العملي والتحسين الصناعي، كما ساهم هذا العرض في تسريع إجراءات التطوير التجاري لتطبيقات الإضاءة الكهربائية.