تشكيل الجيش الشعبي الألماني في ١ مارس ١٩٥٦ يمثل تأسيس قوة مسلحة رسمية لألمانيا الشرقية، واسمها الرسمي الجيش الشعبي الوطني لشرق ألمانيا. الجيش الشعبي الوطني تأسس كجيش نظامي تابع للدولة الاشتراكية في جمهورية ألمانيا الديمقراطية، وكان الهدف من إنشائه تنظيم القوات المسلحة للدفاع عن النظام السياسي وحماية الحدود الشرقية لألمانيا بعد الحرب العالمية الثانية وفصل ألمانيا إلى دولتين. شُكّل الجيش بناءً على نماذج تنظيمية وتدريبية من دول المعسكر الشرقي، وله دور مركزي في هيكلة القوة العسكرية والسياسية في جمهورية ألمانيا الديمقراطية خلال فترة وجودها كدولة مستقلة، وارتبطت وظيفته أيضاً بالشرطة العسكرية والحفاظ على الأمن الداخلي في ظل النظام الاشتراكي.