التأثير الكهروضوئي ظاهرة انبعاث الإلكترونات من بعض المواد عند سقوط الضوء عليها، وكان تفسيرها أساسيا في تأكيد الطبيعة الجسيمية للضوء من خلال مفهوم الفوتون، إذ تنتقل طاقة الفوتون إلى إلكترون في المعدن أو شبه الناقل فتؤدي إلى تحريره أو خلق حاملات شحنة داخل المادة، وقد كان تفسير أينشتاين لها من المداخل المهمة لميكانيكا الكم، كما صارت أساسا لتقنيات الخلايا الكهروضوئية والمجسات الضوئية.