مقياس الإشعاع جهاز يقيس شدة الإشعاع الكهرومغناطيسي مثل الضوء، ويشمل أجهزة متخصصة لمجالات الطيف المختلفة كالأشعة تحت الحمراء وفوق البنفسجية والموجات الميكروية؛ تُستخدم تقنيات متعددة حسب المبدأ والحساسية، منها الراديومتر الحراري والبولومتر وبيرانومتر وأكتينومتر.

الضوء هو شكل من أشكال الإشعاع الكهرومغناطيسي، ويتكون من موجات تنتج عن تذبذب المجالات الكهربائية والمغناطيسية. ويشكّل الضوء المرئي جزءًا صغيرًا فقط من الطيف الكهرومغناطيسي الذي يضم أيضًا موجات الراديو والأشعة تحت الحمراء والأشعة فوق البنفسجية والأشعة السينية وأشعة غاما، وتختلف هذه الأنواع في أطوالها الموجية وتردداتها.

جسيم عديم الكتلة جسيم أولي كتلته الساكنة صفر؛ من أمثلة البوزونات العديمة الكتلة الفوتون ناقل القوة الكهرومغناطيسية والغلوون ناقل القوة الشديدة، مع أن الغلوونات لا تُرى حرة لاحتجازها داخل الهادرونات، والنيوترينوات ثبت أن لها كتلاً صغيرة عبر تذبذب النيوترينو.

الأشعة السينية نوع من الإشعاع الكهرومغناطيسي، وتمتاز بأطوال موجية أقصر من الأشعة فوق البنفسجية وأطول عموماً من أشعة غاما، ولذلك تحمل فوتوناتها طاقة أعلى من الضوء المرئي وفوق البنفسجي. ولا توجد حدود فاصلة صارمة تماماً بين نطاقي الأشعة السينية وغاما، إذ قد يعتمد التصنيف أحياناً على مصدر الإشعاع وآلية تولده.

الفوتون المزدوج جسيم افتراضي يمثّل كمونًا رباعي المتجه ثانويًا يُدخل لتمثيل ازدواجية الشحنة الكهربائية والمغناطيسية عند إدخال أحادي القطب المغناطيسي؛ إدراجه يزيل تفردات معادلات ماكسويل ويتيح لاغرانجيًا متماثلًا مزدوجًا للكهرومغناطيسية يفصل متسقًا بين درجات الحرية ويولد قوانين حفظ متوافقة مع تناظرات بوانكاريه.