منح الملك ريتشارد الأول ملك إنجلترا لمدينة بورتسموث أول ميثاق ملكي في سنة ١١٩٤، وهو ميثاق قضى بمنح بورتسموث حقوقًا وامتيازات بلدية من سلطات التاج، مما أتاح للمدينة تنظيم أسواقها وإدارة شؤونها المحلية بشكل أكثر استقلالًا وتطوير بنية الحكم المحلي والتجارة والموانئ تحت حماية القانون الملكي.
