ثورة بركانية هائلة من بركان هونغا تونغا ـ هونغا هاباي أدت إلى انقطاع الاتصالات مع تونغا وتسبب تسونامي عبر المحيط الهادئ. يُعرف هذا الحدث بانفجار بركاني قوي أصدر سحبًا هائلة من الرماد والغازات وانبعاث موجات بحرية ممتدة عبر مسافات كبيرة، وقد أدى انقطاع الاتصالات في تونغا إلى عزل الأرخبيل مؤقتًا وصعّب تقييم الأضرار والإغاثة. تشير تقارير العلماء إلى أن قوة الانفجار والتأثيرات الناتجة عنه تسبّبت بتحريك أعمدة جوية ومائية على نطاق واسع، كما أثّرَت على الملاحة والاتصالات البحرية والساحلية في مناطق متعددة من المحيط الهادئ.