انتُخِب دانييل فرانسوا مالان رئيسًا للوزراء في جنوب أفريقيا في ٢٨ مايو ١٩٤٨، وكان انتخاب دانييل فرانسوا مالان منعطفًا سياسيًا أدى إلى تبنّي سياسات فصل عنصري رسمية في البلاد؛ فقد قاد مالان حكومة حزبه نحو سنّ قوانين وممارسات عرفتها التسمية بـ«الأبارتايد» التي فرضت تمييزًا نظاميًا بين السكان على أساس العرق، وشملت تلك الإجراءات تقييد الحقوق السياسية والاجتماعية والاقتصادية للسود والسكان الملونين، وترسيخ سياسات فصل مكان الإقامة والتعليم والعمل والخدمات العامة، وعُرف عهد دانييل فرانسوا مالان بأنه بداية مرحلة امتدت لعقود من الحظر القانوني للمساواة في جنوب أفريقيا.