المعرض الكولومبي العالمي في شيكاغو شهد مراسم افتتاح رمزية في ٢١ أكتوبر ١٨٩٢، بينما الافتتاح الفعلي للمعرض تأخر بسبب تأخر أعمال البناء، فبدأ المعرض لاستقبال الزوار رسمياً في ١ مايو ١٨٩٣. المعرض الكولومبي العالمي كان منظّما لإحياء الذكرى الرابعة لمباشرة كريستوفر كولومبوس رحلته إلى العالم الجديد، وجذبت مراسمه وانطلاقته الرمزية اهتماماً واسعاً رغم أن الكثير من أجنحته ومرافقه لم تكن جاهزة بعد، مما استلزم تأجيل الافتتاح الفعلي حتى استكمال الأعمال الإنشائية والتجهيزات اللازمة لاستقبال الجمهور والوفود المشاركة.