إيميت آشفورد أصبح أول حكم أميركي من أصل أفريقي في كرة البيسبول المنظمة عندما نال تفويضًا ليكون حكمًا احتياطيًا في دوري الجنوب الغربي الدولي عام ١٩٥٢. يعتبر هذا التفويض علامة بارزة في مسيرة إيميت آشفورد المهنية لأنه فتح أمامه واحتمال أمام آخرين من اللاعبين والحكام من أصول إفريقية فرص المشاركة في هيئات تحكيم كانت مغلقة سابقًا بفعل التمييز العنصري، ويُعدّ إدخاله للحكم الاحتياطي خطوة أولى نحو قبول أوسع للأمريكيين الأفارقة في مناصب رسمية داخل منظومة الدوري المصنّف.