منطقة ناغورنو كاراباخ ذات الحكم الذاتي أقدمت على تصويت في ٢٠ فبراير ١٩٨٨ على الانفصال عن جمهورية أذربيجان والانضمام إلى جمهورية أرمينيا، وقد أدى هذا القرار إلى تصعيد التوترات بين المجتمعين الأرمني والأذربيجاني في المنطقة وإشعال شرارة ما صار يعرف بالحرب الأولى لناغورنو كاراباخ، وهي مواجهة مسلحة واجهت قضايا السيادة والحدود واللاجئين وأثرت بشكل كبير على العلاقات الإقليمية والاستقرار المحلي في تلك الفترة.