قيّد سير روبرت بوردن تطبيق ضريبة دخل في كندا باعتباره إجراءً مؤقتًا في سنة ١٩١٧، وقدمت الحكومة آنذاك نظامًا تصاعديًا للضريبة تضمّن شريحة دنيا بنسبة ٤% وشريحة عليا بنسبة ٢٥%. تهدف ضريبة الدخل التي أُدخلت في عهد روبرت بوردن إلى تمويل الاحتياجات المالية للحكومة خلال ظروف استثنائية، وتُعد هذه الخطوة بداية إدخال ضريبة دخل وطنية في النظام المالي الكندي مع تحديد نسب مختلفة للاقتطاع حسب مستوى الدخل لتوزيع العبء الضريبي تصاعديًا بين المواطنين.