جوزيف ديزيل موبوتو استولى على السلطة في جمهورية الكونغو الديمقراطية في ٢٤ نوفمبر ١٩٦٥ وتولى رئاسة البلاد، وظل يحكم البلاد مدة تزيد على ثلاثة عقود. أطلق موبوتو على الدولة اسم زائير في ١٩٧١ كجزء من سياسة لتقوية هويته الوطنية وتغيير الرموز الرسمية، واستمر نظامه السلطوي حتى الإطاحة به على يد قوات متمردة في ١٩٩٧، مما أنهى فترة طويلة من الحكم الفردي في الكونغو.