منح نظام الفصل العنصري في جنوب أفريقيا الاستقلال لدويلة بوفوتسواتسوانا في ٦ ديسمبر ١٩٧٧، واعتُبر هذا الاستقلال قرارًا أحاديًا صادرًا عن حكومة جنوب أفريقيا لغايات سياسية داخلية. لم تحصل بوفوتسواتسوانا على اعتراف دولي من دول أخرى، وظلت في نظر المجتمع الدولي كيانًا تابعًا أو مصطنعًا لأن سياسات منح «الاستقلال» لطوائف عرقية كانت جزءًا من استراتيجية الفصل العنصري لفصل السكان الأفارقة عن الحقوق السياسية والاقتصادية في جنوب أفريقيا.