في ٨ ديسمبر ٢٠١٠ أُطلق الصاروخ فالكون ٩ للمرة الثانية ومركبة الفضاء دراجون للمرة الأولى، وتعتبر شركة سبيس إكس نتيجة ذلك أول شركة خاصة تنجح في إطلاق مركبة فضائية ووضعها في مدار ثم استرجاعها، مما مثل خطوة مهمة في تاريخ الشركات الخاصة العاملة في قطاع الفضاء ومنعطفًا في قدرة القطاع الخاص على إجراء عمليات إطلاق واسترجاع مركبات مأهولة أو غير مأهولة كانت حكراً على وكالات فضاء حكومية.