محمد الظاهر بأمر الله (١١٧٦ - ١٢٢٦): الخليفة العباسي الخامس والثلاثون، تولى الخلافة في بغداد سنة ١٢٢٥ بعد وفاة والده الناصر لدين الله، ولم يدم حكمه سوى نحو تسعة أشهر. نسبت إليه المصادر تخفيف بعض الضرائب والمظالم، والإفراج عن سجناء ورد أملاك مصادرة، فترك صورة حاكم ميال إلى الإصلاح والعدل رغم قصر مدة خلافته.

محمد بن عبد الله المهدي (٧٧٥ - ٧٨٥): الخليفة العباسي الثالث، وابن الخليفة المنصور ووالد الخليفة الهادي والخليفة هارون الرشيد. اهتم بإنشاء شبكة واسعة من الطرق وتحسين نظام البريد، وازدهرت التجارة والصناعة في عهده، كما عمل على مكافحة الزندقة واتخذ إجراءات لتنظيم الإدارة، وكان لعصره أثر واضح في ترسيخ مؤسسات الدولة العباسية.

المقتفي لأمر الله (١٠٩٦ - ١١٦٠): الخليفة العباسي الحادي والثلاثون، عُرف بالحزم وشدة البأس، فعده كثير من المؤرخين أحد أعاظم الخلفاء العباسيين. تصدى للسلاجقة فحطم شوكتهم، وأخضع الجند لسلطانه بعدما كان الجند من قبل يخضعون الخلفاء لسلطانهم.

المقتدي بأمر الله (١٠٥٦ - ١٠٩٤): الخليفة العباسي السابع والعشرون، عُرف بعلو الهمة وسعة العلم بالشعر والأدب. كافح الانحلال الأخلاقي، فأمر بنفي القيان المغنيات، ووطد الأمن، كما توسع في إعمار بغداد.

تمكّن الخليفة العباسي المعتضد من وقف التراجع الذي أصاب الخلافة العباسية خلال حكمه، غير أن هذا الاستقرار جاء مقابل تضخمٍ كبير في الجهاز الإداري وتوجيه نحو ٨٠% من النفقات إلى الجيش. ويعكس ذلك أن إنعاش السلطة المركزية في عهده كان مرتبطاً بعبء مالي ثقيل، إذ أُعيد تنظيم موارد الدولة على نحوٍ يضمن الحفاظ على السيطرة والنفوذ، لكنه قلّل في الوقت نفسه من هامش الإنفاق على المجالات الأخرى.