مستعمرة خليج ماساتشوستس قامت في ١٦٣٦ بالتصويت على إنشاء كلية لاهوتية تهدف إلى تدريب رجال الدين والقادة الدينيين، وهذه المؤسسة اللاهوتية هي الأساس التاريخي لما أصبح لاحقًا جامعة هارفارد. تُشير هذه المبادرة في مستعمرة خليج ماساتشوستس إلى الاهتمام بتأسيس مؤسسات تعليمية عليا متخصصة في الدراسات الدينية واللاهوتية لتلبية حاجات المجتمع المستعمَر من قادة دينيين ومعلّمين، وقد توسعت بعد ذلك مهمة الكلية لتشمل علوم وفنونًا أخرى وتحولت تدريجيًا إلى جامعة شاملة تُعرف باسم هارفارد.

ميثاق مستعمرة خليج ماساتشوستس صدر في ٤ مارس ١٦٢٨، ويشير إلى أن مستعمرة خليج ماساتشوستس حصلت على ميثاق ملكي في ذلك التاريخ. يمثل هذا الميثاق إطارًا قانونيًا لتأسيس وتنظيم حكومة المستعمرة وعلاقاتها مع التاج، إذ منح الميثاق امتيازات رسمية وشرعية للمستوطنين لإقامة مؤسسات مدنية وإدارة شؤونهم المحلية تحت إشراف الملكية، كما شكل نقطة انطلاق مهمة في تاريخ التنظيم السياسي للمستوطنات الإنجليزية في أمريكا الشمالية.

روجِر ويليامز طُرد من مستعمرة خليج ماساتشوستس في سنة ١٦٣٥ نتيجة خلافات دينية وسياسية مع قيادات المستعمرة وساكنيها. كان روجِر ويليامز واعظًا وناقدًا لارتباط السلطات المدنية بالمؤسسات الدينية ولممارسات تقييد الحرية الدينية، فعارض سياسات السلطة التي تفرض انضباطًا دينيًا على المجتمع وما اعتُبر تجاهلًا لحقوق السكان الأصليين في امتلاك الأرض. أدت مواقفه المعارضة إلى تفاقم التوترات مع حكام المستعمرة، الذين رأوا في دعوته فتنة وخطرًا على النظام العام، فتقرر نفيه من حدود المستعمرة مما اضطره للبحث عن ملاذ جديد خارجها.

في عام ١٦٣١ أصدر تشريع في مستعمرة خليج ماساتشوستس يحظر حيازة أوراق اللعب والنرد وطاولات القمار. نص الحظر على اعتبار امتلاك هذه الأدوات ممارسة قد تؤدي إلى المقامرة والفساد الأخلاقي، فاستهدفت السلطات الاستعمارية تقليص السلوكيات التي اعتُبرت مفسدة للنظام الاجتماعي والديني في المجتمع المستعمِر آنذاك. مثل هذا التشريع يعكس الاهتمام القوي لدى قادة المستعمرة بالرفق بالأخلاق العامة والانضباط المجتمعي، كما يدل على سعيهم للتدخل في الحياة الخاصة للسكان لتنظيم الترفيه ومنع ما ربطوه بالمخاطر الأخلاقية والاقتصادية.

في مستعمرة خليج ماساتشوستس البيوريتانية، يُعتقد أن دوروثي تالبَي، بعدما دخلت في حالة من اليأس رافقها نوبات عنف عام ١٦٣٨، تعرضت لعقوبة الكَنيسة ثم أُوثقت بالسلاسل إلى عمود وجُلِدت علناً، قبل أن تنتهي قصتها بالإعدام شنقاً بعد أن قتلت ابنتها.