البعثة الإمبراطورية عبر القارة القطبية الجنوبية بدأت في ٥ ديسمبر ١٩١٤ بهدف القيام بأول عبور بري محتمل للقارة القطبية الجنوبية. تهدف البعثة إلى عبور القارة على مسار غير مسبوق، وقد جرى تنظيمها كرحلة استكشافية وعلمية تضم أفرادًا ومعدات مخصصة للعمل في ظروف القطب الجنوبي القاسية، مع الاعتماد على سفن وقوافل وزلاجات لنقل الإمدادات والحصول على بيانات جغرافية ومناخية خلال المسار المتوقع عبر القارة.

عثرت بعثة إرنست شاكلتون على القطب الجنوبي المغناطيسي في ١٦ يناير ١٩٠٩ خلال حملة استكشاف استهدفت دراسة المناطق القطبية والظواهر المغناطيسية، وكانت هذه البعثة جزءًا من جهود أوسع لاستكشاف القارة القطبية الجنوبية وقياس اتجاهات المجال المغناطيسي الأرضي في تلك المنطقة النائية، مما ساهم في فهم توزيع القطب المغناطيسي وتأثيره على الملاحة والأبحاث العلمية في الأعوام اللاحقة.

عثرت بعثة القارة القطبية الجنوبية النرويجية البريطانية السويدية (١٩٤٩-١٩٥٢) على أدلة تُشير إلى أن جزءاً من أنتاركتيكا كان في وقتٍ ما متصلاً بجنوب أفريقيا، وهو ما يدعم التصورات الجيولوجية التي ترى أن القارات الحالية كانت في الماضي جزءاً من كتل أرضية أكبر قبل أن تنفصل تدريجياً بفعل التحولات التكتونية.

كانت بعثة "روبرت فالكُن سكوت" المنكوبة إلى القارة القطبية الجنوبية بين عامي ١٩١٠ و١٩١٣ مصدر إلهام لروايتين من أعمال "دوريس ليسنغ"، هما "ذا سيريان إكسبيرمنتس" و"ذا ميكنغ أوف ذا ريبريزنتاتيف فور بلانت ٨". وقد انعكس أثر هذه الحملة الاستكشافية في البناء التخييلي للروايتين، إذ استثمرت "ليسنغ" ما تحمله من معاناة ومصير مأساوي لتصوغ رؤيتها الأدبية في إطار علمي متخيل.

وصل إرنست شاكلتون إلى جزيرة جورجيا الجنوبية بعد رحلة بحرية في قارب النجاة جيمس كايرد امتدت نحو ٨٠٠ ميل بحري من جزيرة إليفانت، وذلك عقب معاناة طويلة أثناء محاولة إنقاذ طاقم بعثة الإمبراطوريين الذين كانوا محاصرين على جزيرة إليفانت. تناولت وقائع الرحلة عبر المحيط الجنوبي الظروف القاسية والاعتماد على مهارات الإبحار البسيطة والتوجيه النجمي، وكانت لعبة البقاء على قيد الحياة والتخطيط البحري من العناصر الحاسمة في وصول شاكلتون إلى شاطئ جورجيا الجنوبية وتمهيد الطريق لعمليات الإنقاذ التي تبعتها.