في ١٧ يونيو ١٩٤٠ وقعت دول البلطيق الثلاث إستوريا ولاتفيا وليتوانيا تحت احتلال الاتحاد السوفييتي، إذ اندمجت هذه الدول في ظل ضغط عسكري وسياسي من القوات السوفييتية ومن ثم تم فرض إدارة وسلطات تابعة للاتحاد السوفييتي. أدى احتلال الاتحاد السوفييتي لإستوريا ولاتفيا وليتوانيا إلى إنهاء استقلالها الفعلي في تلك الفترة وتغيير كامل لموازين الحكم والسياسة فيها، بما شمل فرض أحكام استبدادية ومصادرة ممتلكات وطنية وملاحقة معارضة سياسية، وتعد هذه الأحداث نقطة تحول مهمة في تاريخ دول البلطيق خلال القرن العشرين.

دول البلطيق مجموعة تضم إستونيا ولاتفيا ولتوانيا، وهي دول تقع في شمال شرقي أوروبا ولها تاريخ طويل من الخضوع لقوى إقليمية مختلفة قبل أن تثبت هوياتها القومية ولغاتها وتقاليدها. كانت هذه الدول جزءاً من إمبراطورية روسيا القيصرية، ثم أعلنت استقلالها بعد الاضطرابات التي رافقت الثورة الروسية والحرب العالمية الأولى. لاحقاً خضعت للسيطرة السوفييتية وتحولت إلى جمهوريات ضمن الاتحاد السوفييتي، ثم تعرضت للاحتلال الألماني خلال الحرب العالمية الثانية قبل أن تستعيدها القوات السوفييتية. بقيت المنطقة ضمن الاتحاد السوفييتي عقوداً، ثم انفصلت كل دولة منه واستعادت استقلالها، لتعود دول البلطيق كيانات سياسية مستقلة ذات خصوصية لغوية وثقافية.

اعتراف آيسلندا باستقلال دول البلطيق في ٢٢ أغسطس ١٩٩١ يجعل آيسلندا الدولة الأولى في العالم التي اعترفت باستقلال دول البلطيق الثلاثة؛ فالحدث يشير إلى أن آيسلندا اعترفت باستقلال ليتوانيا ولاتفيا وإستونيا عن الاتحاد السوفييتي بعد جهود تلك الجمهوريات لإعلان سيادتها، ويُعد هذا الاعتراف خطوة دبلوماسية مبكرة ومميزة أكدت موقف آيسلندا الداعم لاستقلالية دول البلطيق وافتتاح علاقات سياسية ودبلوماسية رسمية معها في تلك الفترة.

النظام النقدي الأوروبي ترتيب اقتصادي ونقدي وضعته دول المجتمع الأوروبي لتنسيق سياساتها وتثبيت أسعار صرف عملاتها بعضها تجاه بعض، بهدف تشجيع التجارة والاستثمار وتقليل اضطراب الأسواق. اعتمد النظام على آلية تحدد حدوداً لتحرك أسعار العملات حول أسعار رسمية، فإذا اقتربت عملة من تجاوز الحد تدخلت الدول المعنية بالبيع أو الشراء، مستعينة عند الحاجة بصندوق تعاون نقدي يقوم على إيداعات الذهب واحتياطي العملات. كان أساسه وحدة حساب خاصة عرفت بالإيكو، تقاس بها قيم عملات الأعضاء وتراجع دورياً. شاركت فيه دول أوروبية عدة بدرجات مختلفة، ثم حل اليورو محل الإيكو، وجمدت دول من الاتحاد أسعار عملاتها تمهيداً لاستبدال اليورو بها، بينما بقيت دول أخرى تتعامل وفق أسعار صرف جارية أو ضمن آلية أوسع للحد من تقلب العملات.

عيد الاستقلال في إستونيا هو يوم وطني يحتفل باستقلال إستونيا عن الإمبراطورية الروسية عام ١٩١٨، ويُخلَّد في الرابع والعشرين من فبراير من كل عام. يمثل هذا اليوم ذكرى قيام الدولة الإستونية الحديثة واستعادة سيادتها بعد نهاية الحكم الإمبراطوري الروسي، وتذكر المناسبات الرسمية والسياسية أن الفترة التي تلتها واختُتمت بالضم السوفييتي تُعتبر ضمًّا غير قانوني حسب السرد الرسمي؛ لذلك يرتبط عيد الاستقلال بإبراز الشرعية التاريخية للدولة الإستونية وحقوقها في السيادة الوطنية وتأكيد القيم الديمقراطية والهوية الوطنية والاستقلال السياسي والرموز الوطنية.