بنجامين وارد عُيّن مفوضًا لشرطة مدينة نيويورك في ٣١ ديسمبر ١٩٨٣، ليصبح أول مفوض من أصل أفريقي في تاريخ دائرة شرطة المدينة. يعكس تعيين بنجامين وارد هذا خطوة بارزة في تاريخ جهاز شرطة مدينة نيويورك نحو تمثيل أوسع للمجتمعات المختلفة داخل قيادته، وكان لتلك التسمية دلالات رمزية وعملية على سياسة التعيين والتواصل مع الأحياء المتنوعة في المدينة، كما أثارت نقاشات حول الإصلاحات التنظيمية وأساليب التعامل مع قضايا الجريمة والنزاعات المجتمعية ضمن نطاق عمل شرطة المدينة.