إيلين كولينز أصبحت أول امرأة تقود مكوك الفضاء عند قيادتها لمهمة المكوك الفضائي إس تي إس-٦٣، وهي مهمة أُطلقت من مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا في ٣ فبراير ١٩٩٥. تُعد إيلين كولينز رائدة فضاء أمريكية، وقيادتها لمهمة إس تي إس-٦٣ مثلت خطوة تاريخية في مشاركة النساء في المهام التشغيلية لنظام مكوك الفضاء، إذ كانت تتولى مسؤولية طيار المركبة أثناء الإقلاع والعمليات المدارية المرتبطة بالمهمة، مما أبرز قدرة المرأة على شغل مناصب قيادة الطاقم في رحلات الفضاء المأهولة ضمن برنامج مكوك الفضاء الأمريكي.