أُرسلت أول إشارة لنظام تحديد المواقع العالمي من القمر الصناعي "نافيجايشن تيكنولوجي ساتلايت ٢" عام ١٩٧٧، وقد استُقبلت هذه الإشارة في شركة روكويل كولينز في مدينة سيدار رابيدز بولاية أيوا، وكانت لحظة التقاط الإشارة في الساعة ١٢:٤١ صباحًا بحسب التوقيت الشرقي للولايات المتحدة. يمثل إرسال تلك الإشارة خطوة مهمة في تطوير نظام تحديد المواقع العالمي، إذ مثّل اختبارًا عمليًا لإمكانية بث إشارات ملاحة دقيقة عبر أقمار صناعية يمكن لجهات أرضية استقبالها ومعالجة بياناتها لتحديد المواقع. هذه العملية تُظهر أساسيات عمل نظام تحديد المواقع العالمي المتمثلة في بث إشارات زمنية ومكانية من قمر صناعي إلى مستقبلات أرضية لاحتساب الإحداثيات بناءً على فروق الزمن بين الإرسال والاستقبال.