قدّمت الملاحم للشعوب القديمة نماذج للسلوك المقبول ومعايير للشجاعة والوفاء والكرم وتحمل المسؤولية. ومن خلال مصائر الأبطال ونتائج أفعالهم، ساعد الشعر الملحمي المستمعين على فهم القيم التي عُدّت ضرورية لحياة كريمة ولمجتمع متماسك.
السموأل شاعر جاهلي يهودي اشتهر بالحكمة والوفاء، وارتبط اسمه بحصنه الأبلق وبقصة أمانته مع امرئ القيس. ينسب إليه ديوان صغير ولا سيما لامية مشهورة اختلف بعض الرواة في نسبتها، وقد صار اسمه مثلاً للوفاء في الذاكرة العربية. وردت في نسبه روايات تربطه ببني الديان وببيئة خيبر، وتمثل سيرته جانباً من حضور اليهود العرب في الشعر الجاهلي ومن تداخل القيم القبلية والدينية والأدبية قبل الإسلام.
