عصام فارس سياسي ورجل أعمال لبناني شغل منصب نائب رئيس مجلس الوزراء، وعرف بدوره في الحياة العامة والعمل الخيري والمؤسسات التنموية. بنى حضوراً اقتصادياً في الخارج ثم عاد إلى لبنان ليسهم في السياسة والخدمات الاجتماعية، وارتبط اسمه بمؤسسات تحمل اسمه في التعليم والثقافة والتنمية. مثل في الحكومات اللبنانية شخصية مستقلة نسبياً ذات علاقات عربية ودولية. تعكس سيرته نموذج رجل الأعمال الذي يدخل المجال العام من باب الاستثمار الخيري والسياسي، في بلد تقوم فيه الزعامة غالباً على مزيج من المال والخدمة والعلاقات.