يوحنا الخامس باليولوج (١٣٣٢ - ١٣٩١): إمبراطور بيزنطي تولى العرش طفلاً عام ١٣٤١، وقضى معظم عهده في صراعات داخلية مع أفراد أسرته ومنافسيه على الحكم، فتقطعت فترات سلطته بسبب عزلِه وعودته إلى القسطنطينية أكثر من مرة. شهد عصره اتساع النفوذ العثماني في البلقان وتزايد ضعف الإمبراطورية، وحاول الحصول على مساعدة الدول الغربية، إلا أن مساعيه لم توقف تراجع الأراضي البيزنطية ولا اعتماد دولته المتزايد على العثمانيين.

أندرو نيكوس الثالث باليولوجوس (١٢٩٧–١٣٤١): إمبراطور بيزنطي حكم ١٣٢٨–١٣٤١، قاد حملات عسكرية ضد العثمانيين والصرب والبلغار واستعاد جزرًا ومناطق في ثيساليا وإبروس، ووفاته أدت إلى فراغ سلطوي وحرب أهلية لاحقة.

يوحنا الخامس باليولوج إمبراطور بيزنطي حكم في مرحلة تراجع عميق لقوة الإمبراطورية البيزنطية أمام الصعود العثماني والضغوط الداخلية. تولى العرش طفلاً وسط صراع على الوصاية والسلطة، ثم واجه خلال حكمه الطويل تآكل النفوذ البيزنطي وفقدان مدن ومواقع مهمة، ولا سيما مع توسع العثمانيين في تراقيا وتهديدهم المتزايد للقسطنطينية. حاول طلب العون من الغرب واقترح التقارب الكنسي مع روما، لكنه لم يحصل على دعم عسكري كاف، وانتهى حكمه مرتبطاً بالضعف السياسي والتبعية والاضطرابات داخل الأسرة الحاكمة.

آركاديوس (٣٧٧–٤٠٨): إمبراطور بيزنطي حكم النصف الشرقي من الإمبراطورية الرومانية منذ ٣٩٥ حتى وفاته. كان الابن الأكبر لثيودوسيوس الأول وآيليا فلاتشيلا، وشقيق هونوريوس إمبراطور الغرب. أعلنه والده أغسطس وشريكًا في الحكم عام ٣٨٣، وتولى العرش الشرقي بعد وفاة أبيه. شهد عهده تنافس رجال البلاط على النفوذ، ولا سيما روفينوس ويوتروبيوس وزوجته آيليا يودوكسيا، كما واجه تمرد القوط الغربيين بقيادة ألاريك الأول وتدهور العلاقات مع البلاط الغربي.

قسطنطين الخامس إمبراطور بيزنطي واصل سياسة أبيه في معاداة الصور والتماثيل الدينية، وعقد مجمعاً كنسياً في القسطنطينية حرم عبادة الصور وعدها عودة إلى الوثنية. نفذ قراراته بقسوة ضد المعارضين، خصوصاً الرهبان، فصادر أديرة وحول مبانيها إلى أغراض غير دينية ووزع أراضيها على مؤيديه. ارتبط عهده بصراع ديني وسياسي حاد داخل الإمبراطورية حول مكانة الأيقونات والرموز في العبادة المسيحية.