انعقد المنتدى الأول لجزر المحيط الهادئ المعروف آنذاك باسم «المنتدى الجنوبي للمحيط الهادئ» في مدينة ويلينغتون في نيوزيلندا عام ١٩٧١ بهدف تعزيز التعاون بين الدول المستقلة في منطقة المحيط الهادئ. شكّل هذا الاجتماع مؤسّسة إقليمية تهدف إلى توفير منصة للحوار والتنسيق بين حكومات الدول الجزرية المستقلة لمناقشة القضايا السياسية والاقتصادية والاجتماعية والبيئية المشتركة، والسعي إلى تقوية العلاقات الدبلوماسية وتعزيز التنمية الإقليمية من خلال تعاون مشترك وسياسات تنسجم مع اهتمامات الدول الأعضاء.
