انسداد مجرى الهواء حالة طبية ينتج عنها عرقلة تدفّق الهواء في المجرى التنفسي، ويُصنَّف إلى انسداد علوي نتيجة أسباب مثل جسم غريب أو إصابات أو التهابات الحنجرة واللوزتين، وانسداد سفلي ناجم عن تضييق الشعب والقصيبات في أمراض الانسداد الرئوي، ويقاس بوظائف التنفّس ويهدد بتطوّر التهاب أو انسداد الشعب الهوائية.

مناورة هيمليك هي تقنية إنقاذ تستخدم لإزالة انسداد مجرى الهواء عند الاختناق. وتنفذ بالوقوف خلف المصاب ولف الذراعين حول خصره، ثم الضغط بقوة وسرعة الى الداخل ولأعلى في منطقة أعلى البطن. تساعد هذه المناورة على طرد الجسم العالق من المجرى التنفس باستخدام ضغط الهواء.

الشخير الناتج عن انسداد مجرى الهواء هو عرض لتوقف التنفس أثناء النوم، ويزيد خطر الإصابة بأمراض القلب في حال تركه دون علاج. فضلاً عن ذلك، عادة يعاني الأشخاص المصابون بالشخير من نوم سيء، ويحظون بنوم أقل من الشخص الطبيعي.

الخناق مرض تنفسي حاد يصيب غالباً الأطفال، يتميز بسعال نباحي وبحة في الصوت وصعوبة في التنفس بسبب التهاب الحنجرة والقصبة الهوائية. يحدث غالباً نتيجة عدوى فيروسية، وقد يزداد ليلاً أو مع البكاء والقلق. تتراوح شدته من أعراض بسيطة إلى حالة تحتاج إلى علاج عاجل إذا ظهر ضيق شديد أو زرقة أو إجهاد تنفسي. تقوم رعايته على تهدئة الطفل ومراقبة التنفس واستخدام أدوية مناسبة عند الحاجة. يمثل الخناق مثالاً على مرض شائع لكنه قد يصبح خطيراً إذا أهملت علاماته.

مرض الانسداد الرئوي المزمن مرض تنفسي طويل الأمد يتميز بتضيق مزمن في الشعب الهوائية ونقص تدريجي في تدفق الهواء، وغالباً ما يرتبط بالتهاب الشعب الهوائية المزمن والنفاخ الرئوي. يعد التدخين السبب الأبرز له، إلى جانب تلوث الهواء والتعرض المهني للغبار والمواد الكيميائية ودخان الوقود في الأماكن سيئة التهوية. تظهر أعراضه في السعال المزمن، وإفراز البلغم، وضيق التنفس الذي يزداد مع الجهد ثم قد يظهر أثناء الراحة في المراحل المتقدمة. يمكن الحد من تقدمه بالإقلاع عن التدخين، وتحسين الهواء، والتطعيم، وإعادة التأهيل الرئوي، واستعمال موسعات الشعب والعلاجات المناسبة تحت إشراف طبي.