المثبط مفهوم يشير إلى أي عامل يثبط أو يردع الفرد عن القيام بفعل معين، ويقابله الحافز؛ يظهر في الاقتصاد كمثبطات مثل الأجور المنخفضة أو نقص التسهيلات التي تدفع الأفراد لتجنب مسارات عمل معينة، وفي السياسة كأدوات لردع خصوم أو لثني المخالفين، وفي المجال الاجتماعي كعوائق تحول دون سلوكيات شخصية.
