فرانسيس الثاني تولى لقب أول إمبراطور للنمسا في سنة ١٨٠٤، فبعد تحولات سياسية ودولية في أوروبا أقدَم فرانسيس الثاني على تغيير لقبه ليصبح الإمبراطور المؤسس للإمبراطورية النمساوية. يعكس اتخاذ فرانسيس الثاني لهذا اللقب خطوة رسمية لترسيم وضع الإمبراطورية النمساوية المستقلة عن هياكل الإمبراطورية الرومانية المقدسة، إذ أصبح اللقب الجديد رمزًا لسلطة مركزية أعلى وجّهت سياسة النمسا في مواجهة المتغيرات الأوروبية في ذلك العصر.

فرانسيس الثاني (١٧٦٨ - ١٨٣٥): آخر أباطرة الإمبراطورية الرومانية المقدسة، وحكم بعد تأسيس الإمبراطورية النمساوية باسم فرانسيس الأول. واجه التوسع الفرنسي والحروب النابليونية، وتنازل عن التاج الروماني المقدس عام ١٨٠٦ بعد تفكك الإمبراطورية. ارتبط عهده بصعود السياسة المحافظة التي قادها مترنيخ وبإعادة ترتيب أوروبا في مؤتمر فيينا، مع تشديد الرقابة على الحركات الليبرالية والقومية.

هنري الثاني إمبراطور الإمبراطورية الرومانية المقدسة (٩٧٣ - ١٠٢٤): ملك ألمانيا ثم إمبراطور الإمبراطورية الرومانية المقدسة، عرفت سياسته بالتعاون الوثيق مع الكنيسة، وخاض حروبًا ضد بولندا وغيرها، وسعى إلى تدعيم سلطته الإمبراطورية، ورفع إلى مرتبة القديسين سنة ١١٤٦.

فرانتس الثالث أصبح إمبراطور الإمبراطورية الرومانية المقدسة في عام ١٦٣٧. يشير الاسم إلى فرانتس الثالث الذي عُين إمبراطورًا للدولة المعروفة بالإمبراطورية الرومانية المقدسة، وهو دور سياسي وديني جعله رأس اتحاد أميريات وممالك مركزية في أجزاء واسعة من وسط وغرب أوروبا آنذاك. يتضمن منصب إمبراطور الإمبراطورية الرومانية المقدسة قيادة رمزية وتنسيقًا سياسيًا بين الأمراء النافذين، وكان لاعتلاء فرانتس الثالث العرش أثر في موازين القوى داخل مناطق النفوذ الهابسبرغي والصراعات الأوروبية في تلك الفترة.

الإمبراطورية النمساوية كانت وريثة للإمبراطورية الرومانية المقدسة، وحكمها آل هابسبورغ من فيينا، وسيطروا على أجزاء واسعة من البلقان وشمال إيطاليا. وفي عام ١٨٦٧ اندمجت مع مملكة المجر لتصبح الإمبراطورية النمساوية-المجرية أو الملكية المزدوجة. ثم تفككت بعد الحرب العالمية الأولى، منهية بذلك مرحلة سياسية طويلة في وسط أوروبا.