الإمبراطورية البيزنطية هي الامبراطورية الرومانية الشرقية التي اتخذت القسطنطينية عاصمة لها واستمرت بعد سقوط الشطر الغربي قروناً طويلة. كان سكانها يعدون أنفسهم روماناً، بينما شاع اسم بيزنطة لاحقاً في الكتابات التاريخية. جمعت الإمبراطورية بين التراث الروماني والقانوني والثقافة اليونانية والديانة المسيحية، وكانت قوة سياسية واقتصادية وعسكرية كبرى في أوروبا والشرق المتوسط. شهدت مراحل ازدهار واتساع، خاصة في عهد جستنيان، ثم تراجعت بفعل الحروب مع الفرس والعرب والسلاجقة والصليبيين والعثمانيين، وانتهت بسقوط القسطنطينية، مع بقاء أثرها الحضاري في القانون والفن والكنيسة والثقافة.

الإمبراطورية الرومانية الغربية استمرت بعد التقسيم الرسمي للإمبراطورية الرومانية عقب وفاة ثيودوسيوس الأول سنة ٣٩٥، وكانت عاصمتها في رافينا. وتنازلت تدريجياً عن أراضٍ لشعوب غازية استُخدمت أحياناً كحماة ضد موجات لاحقة، وبحلول أواخر القرن الخامس أصبح نفوذ الإمبراطور محدوداً جداً. أما آخر الأباطرة، رومولوس أوغستولوس، فقد أُزيح عن الحكم سنة ٤٧٦.

لسقاريس عائلة نبيلة بيزنطية يونانية أعضاؤها أسَّسوا السلالة الحاكمة في إمبراطورية نيقية بين ١٢٠٤ و١٢٦١ وبقوا من كبار النبلاء حتى تفكك الإمبراطورية البيزنطية؛ هاجر كثير منهم لاحقًا إلى إيطاليا ثم إلى سميرنا، وسُجلت أشكال اسم العائلة اليونانية "Λάσκαρις" و"Λασκαρίνα" للشكل المؤنث وأُشير إلى تسمية بديلة لدى المؤرخ جورج باشيرميس.

الإمبراطورية الرومانية الغربية تمثل الشطر الغربي من الإمبراطورية الرومانية بعد تزايد صعوبة إدارة الأراضي المترامية من مركز واحد. ضمت مناطق إيطاليا وبلاد الغال وهسبانيا وأفريقيا الرومانية وأجزاء أخرى تأثرت بالثقافة اللاتينية والرومنة، واتخذت عواصم متعددة في مراحلها الأخيرة. أدى الضغط العسكري من الشعوب الجرمانية، وضعف السلطة المركزية، والأزمات الاقتصادية والسياسية، إلى تفككها تدريجياً حتى زوال سلطتها الرسمية في الغرب. شكل سقوطها بداية مرحلة جديدة في تاريخ أوروبا الغربية عُرفت بالعصور الوسطى، بينما استمر الشطر الشرقي في صورة الإمبراطورية البيزنطية.

كانت الشقق الخاصة في قصر الشتاء مقرّ إقامة للعائلة الإمبراطورية الروسية، إذ خُصصت للعيش اليومي بعيداً عن القاعات الرسمية والمراسم العامة. وقد شملت هذه الأجنحة غرف النوم والمعيشة الخاصة بأفراد الأسرة الحاكمة، ومنهم ماريا ألكسندروفنا، التي ارتبط اسمها بإحدى غرف النوم في هذا الجزء من القصر، بما يعكس الطابع السكني الشخصي لهذا الجناح داخل الصرح الإمبراطوري.