الشعر والأظافر يتكونان من نفس المادة الأساسية وهي البروتين الكيراتين، ويشير ذلك إلى أن كل من شعر الرأس والأظافر يتألفان من خلايا ميتة مملوءة بألياف بروتينية قوية تُعرف بالكيراتين، الذي يمنحهما الصلابة والمتانة ومقاومة للتآكل. يحتوي الكيراتين على سلاسل أمينية غنية بالكبريت، مما يساهم في الروابط العرضية بين جزيئاته ويعطي الأنسجة خصائص ميكانيكية مميزة، بينما تختلف بنية كل نسيج بشكل يجعل الشعر مرنًا ودائري الشكل والأظافر مسطحة وصلبة مقارنة بالشعر. هذه الصيغة المشتركة تفسر تشابه بعض خصائص النمو والتضرر والتأثّر بالعوامل الكيميائية والفيزيائية بين الشعر والأظافر.
المرض الجلدي اضطراب يصيب الجلد أو ملحقاته مثل الشعر والأظافر والغدد، وقد يكون التهابياً أو عدوائياً أو مناعياً أو وراثياً أو تحسسياً أو ورمياً. تظهر أمراض الجلد بطفح أو حكة أو تقرح أو تغير لون أو سماكة أو فقد شعر أو آفات مختلفة. للجلد وظيفة حاجزة ومناعية وحسية، لذلك تكشف أمراضه أحياناً عن مشكلات داخلية في الجسم، لا عن خلل موضعي فقط. يعتمد التشخيص على الفحص السريري والقصة المرضية والفحوص عند الحاجة، بينما يختلف العلاج بين الأدوية الموضعية والجهازية وتعديل العوامل المهيجة والرعاية الوقائية.
