الأورنيثين حمض أميني غير مشفَّر وراثياً يلعب دورًا مركزيًا في دورة اليوريا لدى الحيوانات، وينتج من تحلّل الأرجينين بإنزيم الأرجيناز مع إطلاق CO2 وNH٣؛ تراكمه يحدث عند عوز أورنيثين ترانسكارباميلِيز. لا يدخل في البروتينات، ويشارك في تخليق قلويدات التروبان ونواتج أيض البكتيريا مثل البوتريسين.
