استجابة الصدمة الحرارية استجابة خلوية للتوتر تزيد تعبير بروتينات الصدمة الحرارية والشابرونات التي تحافظ على استتباب البروتين وتساعد على منع أو عكس طي البروتينات المتضررة بفعل ارتفاع الحرارة أو الإجهاد التأكسدي أو المعادن الثقيلة، فتقلل التلف الخلوي وتدعم البقاء، واكتُشفت أثناء دراسات على كروموسومات ذبابة الفاكهة.
الصدمة الحرارية في خواص المواد تغير مفاجئ في درجة الحرارة يؤدي إلى إجهادات داخلية قد تسبب تشقق المادة أو كسرها. تحدث عندما تتمدد أجزاء من الجسم أو تنكمش بسرعة مختلفة، كما في الزجاج والسيراميك والمعادن عند الانتقال المفاجئ بين الحرارة والبرودة. تعتمد مقاومتها على التوصيل الحراري، ومعامل التمدد، والمتانة، وشكل الجسم. وتمثل الصدمة الحرارية مشكلة مهمة في الهندسة والصناعة، لأنها تكشف أن الحرارة لا تغير درجة المادة فقط، بل قد تهدد بنيتها الميكانيكية.
