التأين عملية فيزيائية تحول ذرةً أو جزيئًا إلى أيون عبر إضافة أو إزالة إلكترونات أو جسيمات مشحونة أخرى، ويختلف حسب نوع الشحنة الناتجة؛ ينتج أيون موجب عندما يكتسب الإلكترون طاقة كافية للهرب (طاقة التأين)، وينتج أيون سالب عندما يلتصق إلكترون حر بالذرة مطلقًا طاقة فائضة، وتقسم العملية عمومًا إلى تأين متسلسل وغير متسلسل.

انبعاث إلكترون ظاهرة فيزيائية يكون فيها طرد وإبعاد إلكترون من ذرة أو مادة، ويحدث نتيجة اضمحلال نووي مشع أو بتعرض المادة لإشعاع عالي الطاقة مثل الأشعة السينية أو الإلكترونات المسرِّعة؛ وتؤثر هذه الظاهرة على توازن الشحنة والطاقة وقد تؤدي إلى تأين المادة وتغيّر حالتها الكيميائية أو العددية الإلكترونية.

إثارة الإلكترون هي انتقال إلكترون مقيد في ذرة أو مادة صلبة من مستوى طاقة أدنى إلى مستوى أعلى مع بقائه مقيدًا؛ يحدث ذلك بامتصاص فوتون أو بصدمه إلكترون آخر أو بالطاقة الحرارية في أشباه الموصِّلات، وعند عودته يخضع لاسترخاء إلكتروني يصاحبُه انبعاث فوتون أو نقل طاقة يساوي فرق الطاقتين.

تأين تلقائي عملية يصدر فيها إلكترون من مدار ذرة أو جزيء تلقائيًا فتزداد الشحنة النووية الظاهرية بمقدار واحد (Z→Z+١)، ويحدث ذلك عندما يثار إلكترونان أو أكثر من إلكترونات التكافؤ أو بآلية التأثير الأوجيه؛ وهو يختلف عن التأين التلقائي الجزيئي الذي يعد شكلًا من أشكال التفكك.

تُعدّ حشرة منّ تجعّد أوراق البرقوق وحشرة منّ الشوك من الآفات التي تعيش على عائلين نباتيين خلال دورة حياتها؛ إذ تمضي جزءاً من السنة على أشجار الفاكهة ذات النوى، مثل البرقوق وغيره من الثمار الحجرية، ثم تنتقل في جزء آخر إلى نباتات أخرى مختلفة لتكمل تغذيتها وتكاثرها. ويُظهر هذا النمط من التناوب بين العائلين قدرة هاتين الحشرتين على التكيّف مع بيئات نباتية متعددة، وهو ما يجعل مكافحتهما أكثر تعقيداً مقارنة بالأنواع التي تلازم عائلاً واحداً.