مرحلة ما قبل الولادة تبدأ بلقاء الحيوان المنوي بالبويضة وتشمل فترة الحمل التي تستغرق نحو ٢٨٠ يوماً وتنقسم إلى ثلاث مراحل: النطفة حيث يتم الإخصاب، المضغة التي يحدث فيها انقسام الخلايا وتكوين الملامح الأساسية، والخلق حيث يكتمل الجنين؛ وتؤثر المؤثرات خلال هذه المرحلة على نمو المولود لاحقاً.
