القدرة الشرائية هي قيمة وكمية السلع والخدمات الممكن شراؤها بوحدة من العملة، وتتأثر بمستوى الأسعار والتضخم وقيمة السلع كذهب وفضة وتوافرها؛ فإذا ارتفعت الأسعار مع بقاء الدخل ثابتاً تنخفض القدرة الشرائية، أما الدخل الحقيقي المرتفع فيعني قدرة شرائية أعلى، ويمكن قياسها ومقارنتها زمنياً بواسطة مؤشرات الأسعار وصيغ تعديل القيمة الزمنية للنقود.